なんてのは大間違いだということを、今の仕事を始めて1年、日々感じています。

クライアントにもやはり色々。

何か自分のケースがスムーズにいかなかった場合に、「あぁしょうがないね。じゃあ今できることは何か考えないと。」って姿勢の人と、「なんでそうなったの？どうして弁護士はそういう判断で書類作成したの？移民法できちんと全て定めてあるはずでしょ！？そのルールはなんなの？」と、私達の力の及ばないところでの決定に、弁護士のﾐｽだとわめく人。

性格の違い。ってだけではないと思うんだよね。

もしも政府を信じてたら、多分後者的態度・思考になる傾向が強いだろうね。

だって、移民局は移民局として、審査をするセンターが違っても同じ決定を下すはずだってのは普通誰もが思うことだもの。

んでもんでも、

その誰もが思うことを裏切って、同じ移民局なのに、申請書が審査されてるサービスセンターによって決定が違ったものがあったのよ。

同じ条件下で同じように書類記入したケース達のうち、Tセンターでは認可が出て、Nセンターでは拒否・却下されたのよ。もちろん同じ人のケースではないけど、基本が同じケース達。んでうちの事務所で類似ケースを全部引っ張り出して今まで認可が出てるケースを見たら・・・・全部Tセンターから！！！！Nセンターからは1個もまだ認可が出てなくて、つい先月却下されたケースがNセンターに出したこの類似ケースのうちの最初に決定が出たものだった。

「ありえない・・・・」

ってのが最初に思った本音の一言。

ちょ～～～～不公平やん！！！！！

こんなん完全に「運」じゃんねぇ。7月まではどのサービスセンターに出すって選べなくて、一括Nセンターに雇用ﾍﾞｰｽの永住権申請は行ってたんだけど、その中でもTセンターに移行されるケースもあって、その移行されるかされないかは運だよね。

7月30日からは、Direct Filingっていって、永住権申請書（I-485）は申請者の居住州によってTセンターかNセンターか振り分けられる。まぁこれも選択はできないからある意味運なのかな・・・？

私自身のケースはまだNセンターにあって、移行される兆候なし。

就労許可とか旅行許可とかは提出後2-3ヶ月で届くんだけど、これもセンターによって速さが違う。

先週の終わりと今日に、7月頭に書類を出した人の就労許可証と旅行許可証が届いた。1ヶ月半しか経ってない！！！！！もちろん、これはTセンターから。

私は5月中旬過ぎに提出したけど、まだその2つの許可証を待ってるよ・・・・

それが来ないと日本一時帰国計画が実現しないんだって（＞＜）　来週で丁度提出後3ヶ月。来週終わりに来なかったらマジきれるよ！！！（○｀- ´○）ﾌﾟﾝ　

随分話それたけど、つまりはここ数ヶ月、私達移民弁護士事務所はアメリカ政府（特に国務省と国防省・移民局含む）に振り回されてるわけよ。。。

そんな日々も今週で終わるといいな。

17日に永住権関係の大きな締め切りがあるから、その後落ち着いたらいいな。 

なんかでも漠然とした勘だけど、今週過ぎても忙しい気がするな。。。9月に休暇取るならそれまでに終わらせておきたいケースとか何気に色々あるし。

休暇までは気を張り続けるようだわε=（*’へ’*） 

7月2日に書いたこと＝仕事のことに関してまたもや状況一転！！

2日の記事はこちらから⇒「マジでありえない、アメリカ政府」 

2日に、もう雇用ﾍﾞｰｽの永住権申請は2008年度が始まるまでは受け付けませんよ～ってひどすぎる告知があってから早2週間。

その間は、2日に申請書類を提出できなかったクライアントに、ダメもとで提出するかしないかは個人に任せる！と伝え回り、人に寄っては10月(年度の始まり)まで待つことにしたりとりあえず提出しておくことにしたりとまちまちだけど、一気に大勢のクライアントの申請書類を出さないといけない状況ではなくなったので、まぁ7月最初の週以降は少し落ち着いてきたところだった。

やっと他のケースに取り掛かれるなぁと思ってたここ数日。。。

今日、8月分の移民ビザ枠の発表がされたんだけど、その中の注記に「7月枠は本来7月中ずっと有効なはずだから、最初に発表されたように7月中は全部の雇用ﾍﾞｰｽ永住権申請枠がオープンのままであるべきである。よって、7月2日に変更されたアナウンスメントは破棄するものとする。」というよなことが書かれてるじゃぁありませんか！！！

つまり、ダメもとで提出すると決めてなかった人達も、まだ正式に提出する時間ができたということよ。 

さらに、提出を阻まれていたこの2週間の穴を埋めるために、どうやらこの7月枠オープンは8月の中旬まで続くらしい。

クライアント・永住権申請をしてる外国人にとってはいいニュース♪

移民弁護士事務所にとっては・・・・疲れるニュース（＾＾；

私が担当してるケースでまだ7人程必要情報・書類を全然送ってきてない人がいるよ。つまり、ゼロから準備しないといけないケースが７個はあるってこっちゃ。

まぁそんな悪くないかな。7個のうちの半分以上はクライアント一人だけ（一緒に申請する家族無し）だし、大変すぎはしないはず！　

とりあえず、明日はまた電話が鳴り響き続けるかも。。。

このﾊﾞﾀﾊﾞﾀした状況が8月18日まで続くのか。。。

私の夏休みはいつ来るのでしょう。てか、やっぱりお盆に帰るのは色々な意味で無理だね。残念。

今は、目指せ8月最終週帰国！！！！

まだ11時過ぎなのにめっちゃねむぃ～～～～～

明日は気合入れて仕事行きますよ！！！！ 

少し前にｱﾒﾘｶの永住権申請シーンに大変なことが起こってるようなことを書きました。

今日はさらにもっと大変なことが起こりました。

今日は7月2日、7月の第一月曜日。つまり、7月の枠で永住権申請書を提出できる人達の提出開始日です。

大体の人・弁護士は夜行便を使ってパッケージを送るので、今日移民局に着くようにしたい場合には、前の週の金曜の夜に送るのが普通です。

うちの事務所からも10個くらいは金曜に送り出しました。

そしたら、今日、正式に出されたアナウンスメントというか7月枠の追加事項というかで、なんと、「7月2日今日を始めに、移民局は受け取った永住権申請書を拒否する」ことになったというようなことが書かれてるじゃぁありませんか！！！

マジで、ひどすぎ、これは。

騙されたも同然。

この7月枠が発表されたのは6月の第二週目。

つまり、彼らが考えを変えるのに2週間強は時間があったってこと！！しかも5月枠と6月枠も大幅に更新されたから、その間に相当の量の申請書が届いてるはずで、それがさらに加速するのは誰もが予測できたはずのこと。

なのに、7月枠の受付開始日に、7月枠分はもう受け付けない・・・って、どうゆうことよ！？！？！？

金曜日の時点では正式なアナウンスメントを出してなかったんだから、金曜に送られて月曜の今日に届いたパッケージについては受け付けるべきだと思うんだよね、少なくとも。

そうじゃなかったら、フェアじゃないし、むしろ騙してるよね。 

この永住権申請には健康診断みたいなものも必要で、かなりの人がすでに医者にいって健康診断を終わらせてるわけよ。んで、ｱﾒﾘｶだからこの費用も中々バカ高いわけよ。特に家族がいる人なんていったいいくらお金かかってると思ってるのさ！！

ちょっとﾋﾄﾞｲよね。

極端すぎたんだよ大体。私はそう思う。ってか、誰もがそう思ったと言っても過言じゃないよ。

年間のビザ枠に現在の状況が見合ってないからとかっていうなら、なんでもっと早いうちから少しずつ変更していかなかったわけ？

急にものすごい勢いで更新して、その時点でありえないと思ったのに、それを今度は一気に全員ダメですって言うなんて・・・ちょっとやりすぎってかひどすぎだよ。てか、バカじゃない？って言いたくなる。

こんな状況誰でも想像できたのに。

この国で雇用ﾍﾞｰｽにして永住権を申請しようとしてる人の数が相当な数だってことをまさか政府がわかってないはずがないのだけれど・・・もしかしたらそのまさかのまさかで少し高をくくってたのかも？

そんなこんなで、さすがに移民法弁護士ｸﾞﾙｰﾌﾟも憤慨して、移民局だか国務省だかに対して挑戦するらしい。それが訴訟なのかはわからないけど。 

それが実現してもし弁護士ｸﾞﾙｰﾌﾟの方に軍配が上がった時に、今日明日あたりに提出された申請書は受け付けられる可能性が高くなるかもってことで、もううちの事務所は今日は大変なことになってたよ（＞＜）

朝から電話は鳴り続くわ、クライアントは来まくるわ、申請書類の作成に追われるわ、申請書類一式をコピーして用意するのも大量だわ・・・・で、ｱｼｽﾀﾝﾄが4人ﾌﾟﾗｽ1人一時的に手伝いに来てもらってる子の5人でもｷﾞﾘｷﾞﾘだったよ。

4人とも今日は7時半まで残って、大量のパッケージを送り出したよ。 

どうなることやら。。。。

正式なアナウンスメントによると、今年度分の枠はもう満たされたから、10月になったら来年度枠の分がまたオープンになるだろうと。その頃には申請費が3倍に跳ね上がってるのですよ。

マジでフェアじゃない！！！

はぁ。今日は肉体的にも精神的にも疲れた。労力使ったよ。おつかれ、自分。

今日は、なるべく早く終わらせないとなぁと思いつつ中々他の仕事が優先になっていて半分もできてないものを少し進めようと、普段は6時半に職場を出るし、忙しいここ最近でも7時には出てたけど、7時半まで残ることにした。

なんかこれもしかして全部タイプした方が速いのかなぁ・・・なんて思いつつ、ちょっと面倒なコピペと多少の手直しの繰り返しを地道にしてたのさ。

そしたら、ふとボスが２階から降りてきて、

「ビザビュラティン見てみ？きっとビックリするから。」

と一言。

**************** 

前にも少し触れたかもしれないけど、ここ数ヶ月、意味がわからない程急激な動きが、ｱﾒﾘｶ合衆国の永住権申請シーンに起こっているわけです。 

毎年永住権発行数が決められてるらしいのですが、発行状況によって、毎月優先日というのが更新されて最終段階の申請書を提出できる人の数が制限されてるわけです。

その優先日が去年の11月だったかくらいからしばらく全く動いてませんでした。

ところが、この春になっていきなり大幅に優先日が更新されたのです！！！！

この6月の分なんて、殆どの国出身の人に関しては3年近く進んで、中国やインド出身の人についても随分更新されました。

さすがにこんなに更新したら移民局はﾊﾟﾆｯｸになるだろうし（てか移民法法律事務所達はきっと既にﾊﾟﾆｯｸです）、申請者も相当の数出てくるだろうから、この日付が"後"新されるのを心配してるｸﾗｲｱﾝﾄもいました。そら自然の考えでしょう。

私も、しばらく変わらないかなぁと楽観的に考えてた・・・

*************** 

ボスに言われて速攻国務省のホームページからビザビュラティンをチェック！！！

うちの事務所が主に扱ってるのは表の2個目。「Employement-based」の方です。

Other Workersを除いて、綺麗に「C」の文字が並んでるのが見えるでしょうか？？

この「C」は「Current」の意味です。つまぁ～～～り、優先日が何日だろうと、Labor Certification(労働認可証)を取った外国人は全員、永住権申請の最終段階まで一気に進めるのです！！！！！！！

ありえねぇ～～～～～～～～～～

いや、私も永住権持ってない外国人の一人としては、ｸﾗｲｱﾝﾄ達の喜びまわる姿が思い浮かびとても嬉しいのですが・・・・こんな一気に更新されると、ケースをいくつも扱ってる法律事務所の仕事が一気に莫大に増えるんだって・・・・汗。

今現在すでに6月分のが追いついてないのに・・・

大体、Labor Certificationは取れたけど、まだまだ優先日がﾋﾞｻﾞﾋﾞｭﾗﾃｨﾝに届かないから第二段階の手続きを先延ばしにしているケースも結構あるのよ・・・

そういうケースについては、第二段階と最終段階の手続きを同時に提出する可能性が高いのよ。。。＝仕事が2倍増し♪

ありえん。

一体全体アメリカ合衆国国務省・政府は何を考えてるんだろう？？？

2007年の年間ビザ発行数に見合うように。みたいな説明がされてるけど、じゃあなんで1月から徐々に更新しなかったのさ？ってことになるよねぇ！！！

なんかアメリカブッシュ政権だけに、何か裏があるような気がしてならないｗ

てか、移民局は大丈夫なのか・・・職員急激増員でもしてるんかいな。しないと無理だろ～。

7月の終わりまでで、現在の申請料金が見直されて大幅に値上がりするから、それとの関連性が高いのかなぁ？フェアじゃないからとりあえず殆どの人に現在の申請費で書類を提出するﾁｬﾝｽを平等に与えよう。みたいな・・・・これはあくまで私の個人的勝手な想像だけどさ。

それとも先日に合意だか譲歩だかにこぎ付けた不法滞在外国人達との問題とも関係してるのだろうか。。。

まぁなんでもいいや。私はｸﾗｲｱﾝﾄのニーズに応える努力をするのみ！！！

こんな調子が続いたら、8月の頭に日本に行きたいですって長期休暇を願い出た私も休暇とりにくいよ。なんせ小さい事務所で私のみ日本語わかるから、日本語での問い合わせとかきたら私の休暇中は誰も対応してあげられないよ。うぅ～ん。困ったねぇ。期間限定日本語スタッフとか雇わないかなぁ～。なんて。

私もでも8月前半に日本に行けるかは微妙なところ。

自分自身のビザ事情も色々変わってきて、当初のお盆に間に合うように帰って9月の後半まで日本にいれるっていうなんとも素敵な計画は実現しないこと間違いなし。

お盆に必要書類が手元に届くかは微妙なところ。移民局めっちゃ忙しそうだしねぇ。そうなると、直前にチケット買ったらお盆で高いし、それならもう最初から9月に休暇を変更しようか考え中。8月の終わりから9月ってんでもいいけど。できれば8月中に日本に足を踏み入れたい。花火大会と夏祭りの為にｗｗｗ

私の仕事の効率ももっと上げないと、このcrazyな状況についていけません！！！

ということで、しばらく仕事に気合入れて取り組まねば！！！ε=（*’へ’*）

http://news.bbc.co.uk/2/hi/americas/6667257.stm

looks like US government has come up with something new to grant better situation for tons of illegal immigrants in US.

but… it doesn’t sound much appealing to me.

why?

i guess i’m more skeptical about this issue.

also, at least from this news article, this planned "Z visa" seems to be helpful only for certain illegal immigrants.

because…. 1) you have to have enough money to pay $5000 of fine as well as visa application fees.  2) you have to return to your country every once in a while (i’m not sure if it’s just once for Z visa and every 2 years for "two-year temporary guest worker visa," or regularly for both of them)

many of the illegal immigrant in US come to the country because their own countries are politically/economically unstable, short of employment, and etc…

i doubt if those immigrants have that much money to be used for fines, fees, and airline tickets (if needed)… many of them have families so have to take care of the famlies as well as themselves. if they do have those money, they wouldn’t probably sneak into the country to seek better employment/life.

i might be wrong.

but even i, who have stayed llegally, have to pay more money for pretty much everything! than other American citizens. (oh except for Tax, haha. i’ve got treaty exemption)

this immigration issue is very difficult and sensitive for many countries in this modern world. Japan must have encountered the hardship/problems already. there might not be the best solution for this issue…. governments will come up with new rules every now and then. immigrants will continue fighting for their right.  

what is right?

maybe there is no "right" on this issue…

i’m just wishing "better" for those immigrants (of course not for the BAD ones! like criminals) 

This week was the craziest week ever since i started working for my current job in various ways…

the craziness started on Monday. i don’t know if it was because one of the co-workers was off, but the office itself was very busy! well, i would say all of us, three assistants, were busy.

lots of phone calls, quite a few clients came over, one of other assistants needed to go to electronic stores to get a "recorder" and it took her a while to find one (she said sales representatives knew nothing really!)…..

and I personally had crazy time because of this client who came over with his family.

it was supposed to be a short meeting and easy one. but he and his wife started asking me some questions. i answered those with my best trying to make it easier for them to understand.

they seemed to understand the situation in which they are put.

but because of their difficult situation that i explained, they did give me hard time asking me even more questions about "possibilities" and asked me to have a meeting with the lawyer to discuss these "possibilities".

i can’t really explain why it was so hard for me, but anyhow this client took my time for more than an hour!!! and not only because of the time, but i got tired mentally… sigh.

i don’t remember what else was crazy on Monday.

on Tuesday, one of the H-1B visa application package was returned. it was for one of the clients i took care of. 

basically the package was selected by this year’s random selection (for details, you can check my previous entries on March 30, 2007 and April 3, 2007).

but it was returned because one single question on the form wasn’t filled out. yea it was supposed to be checked either "yes" or "no"… but since the notice says we may resubmit, we checked the question and resubmitted the application.

i was just hoping that the Immigration Office would accept the resubmission.

but then…..

on Thursday (i believe)

i was made to realize that this package will be returned for sure!

why?

because…..

one package for another client was returned, and i realized that i made a HUGE mistake!!! and the same mistake was found on the first returned package as well….

when i read the notice, i was like "OH SHIIIIIIIIIIIIIIIIIITTTTTTTTTTTTTTTTTT……..Don’t tell me this is it!? F*************K" (in my mind)

i don’t curse usually, but this time was exceptional… seriouslly. it was a super shock for me.

the thing is … "i didn’t know it wasn’t correct" because all forms we assistants prepare are reviewed and finalized by the lawyer, and the lawyer didn’t correct my mistake.

i know that he does know that point, so he didn’t blaim me nor yell at me for this. i think he was also shocked and regretted a lot…especially because of this year’s tense situation on H-1B visa.

i don’t know what to say. there is nothing i can do to make it work.

sigh….. this will of course affect our clients’ trust for our office.

especially i’ve been taking care of one of these clients’ family member for another type of case. i think they will feel insecure about his case by thinking about the possibility that i’ll make another mistake on his case… you know, that’s natural feeling human beings have. of course this is not just my fault, but still clients would have doubt/worries about me taking care of their cases if they find out that i messed up their family’s case.

i really really really feel sorry for them. it actually cannot be described just by "sorry" or "feel bad" or anything of the sort!  "NO WORDS" to properly describe my feeling for now….

the only relief is that there are "only" 3 cases that contain the same mistake among all other cases i prepared. yea i know three is a lot.

my excuse is …. all of these three were prepared in the last minutes (the end of March), so even lawyer didn’t realize this mistake when he reviewed the forms…? well, i shouldn’t make excuse like this since it’s useless anyway.

being professional is very important and harder than i thought.

also, this lessen made me truely realize that this job DOES influence/affect people’s LIFE!

i would cry if my lawyer makes this type of mistake. it’s not that bad if the application was rejected because it wasn’t selected randomly. but this case is that the application was LUCKILY selected but rejected because of this mistake…

now you know how bad this situation is.

it’s like… there is no way to repair the problem. appology won’t help.

2 of the 3 clients are outside US, so they can just stay in their country for another year and try next year. but for the last one, this rejection will affect her life even though she already started thinking about other options much earlier.

i don’t know how my boss is gonna handle this problem. i’ll just await his decision.

sucks…. sucks sucks sucks

i was literary knocked out… 

there is no doubt that i won’t make the same mistake ever again!!!! but, it’s too late to correct this mistake for these three cases. that’s the concrete fact.

i’m really sorry:(((( 

先月、仕事で、最近移民ﾋﾞｻﾞを取得した日本人のｸﾗｲｱﾝﾄに書類を送ることがありました。

その人には18歳くらいの息子がいて、彼も扶養家族として移民ﾋﾞｻﾞを取得して、今月渡米する予定でした。

その書類の下書きが終了した時に、私のﾎﾞｽからのメモ＝「Remind him to complete the registration (for the military service) at local post office」（訳：最寄の郵便局で兵役登録を済ませるのを忘れないように彼に伝えて）を発見。

これを読んだ時の私

↓

（ ´ -｀）？？？？？？？？

もう一度読む。

↓

（￣－￣；A………..

え・・・・っとぉ・・・・・

いったい全体何のことでしょう？

軍！？登録！？郵便局！？！？・・・・なんで？？？

－私の頭の中－

ｱﾒﾘｶの兵役はﾎﾞﾗﾝﾃｨｱ制（日本の自衛隊みたいに希望する人のみ関わる）じゃなかったっけ？

そもそも彼はアメリカ人じゃないし・・・　軍関係進みたいっていうようなことを彼から聞いた覚えも全くないし・・・

しかも郵便局で登録って意味が全然わからなぁ～～～～～～～い（＞＜）

－閉－

てな感じで、でも就労ﾋﾞｻﾞの受付開始直前の時期でめちゃめちゃボスは忙しくて、とてもじゃないけど「これは何のことですか？一体全体どこから兵役が出て来たのですか？？」と聞くことはできず、まぁまだ時間あるから後で落ち着いた時に聞こう。と思って今まで放っておいたわけです。

んで、この同じｸﾗｲｱﾝﾄにまた別の書類を送る用事が今週できたから、ついでにこの意味不明な兵役登録についてもボスに聞こうと思ってメモを書き始めました。

でもふと・・・もし私が思ってたﾎﾞﾗﾝﾃｨｱ制ってのが実は事実ではなかったら・・・と思い、自分でまずﾘｻｰﾁすることに決め、ネットで適当に"military service"とか"registration"とかｷｰﾜｰﾄﾞ入れて探してみて・・・・はい、たどり着きました、ボスが言ってるのはこのことではないかと思われる情報に！！！

ここ。　んで、ここで得た情報を基に政府のｻｲﾄとか正式なやつを探して見つけたのが、

Ｓｅｌｅｃｔｉｖｅ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　（セレクティブサービス) 

これはつまり、「ｱﾒﾘｶ合衆国では、18歳から26歳になる前までの男子は、ある条件内の人を除いて全員、このｻｰﾋﾞｽに登録しなくてはいけない。」というもの。

ある特定の条件の人とは、主に非移民ﾋﾞｻﾞ（学生ﾋﾞｻﾞ・就労ﾋﾞｻﾞ・外交官関係ﾋﾞｻﾞ・国際機関関係ﾋﾞｻﾞ・もちろん観光ﾋﾞｻﾞ）を所有してる人と、日常生活に支障をきたす程の病気（体・心）がある人、などなど。わかりやすい表はこちら。

つまり、たとえｱﾒﾘｶ人でなくても、「非合法に滞在している外国人」「永住権を所持していて実際にｱﾒﾘｶに居住している外国人」はこのｻｰﾋﾞｽに登録しないといけないわけです！！！

ただ、私の理解だと、このｻｰﾋﾞｽは、普通の兵役（韓国やブルガリアみたいに全男子の義務）とは違って、「国の緊急事態時」のみ特別に召集されるもの。登録してるからといって必ずしも選ばれるわけではない。戦争下の日本での「赤紙」を思い出さずにはいられない。

にしても、私は女だし、高校は日本だったし、こっちの大学の友達の多くが学生ﾋﾞｻﾞ所持者だったからってのもあるかもだけど、こんな義務がｱﾒﾘｶに存在したなんて本当に今の今まで知らなかった（￣□￣；）!!

多分このｸﾗｲｱﾝﾄ親子もそんなことは知らないはず。日本で生まれ育った人達ですもの。

いくら「国の緊急事態」がそんな簡単に起こるわけじゃないってことを知っているとしても、もしも起こった時に自分が18年間愛し育ててきた息子が徴兵される可能性があるなんて、私が母親だったら絶対ヤダ！！てか全然母親でもなんでもないし緊急事態でもないけどこのｾﾚｸﾃｨﾌﾞｻｰﾋﾞｽのことを知った時には軽くパニクったし・・・汗

ボスは私がこのｻｰﾋﾞｽのこと知ってると思ったのだろうか？　これはむしろ周知の事実だよ、と？常識だよ、と？

でもね、このｻｰﾋﾞｽは、名目上は軍隊を持たない国（自衛隊が軍みたいなもんだってことね）、戦争を放棄した国で生まれ育った私にとっては、全くもって思いも寄らないことだった。

もし、この先アメリカに住むことに決めて、家庭を持って男の子が生まれたら、その子はこのｻｰﾋﾞｽに登録しなければいけない。あと最低20年は先のこと。でも、20年後にもしかしたらアメリカは世界からもっと嫌われてるかもしれないし、対アメリカテロももっと深刻になってるかもしれないし、核戦争の危険ももっと高まってるかもしれない。 そしたら「赤紙」が自分の息子の所へくる可能性も高まるよね。。。とかしょうもないことを考えちゃったり・・・

日本は一般人がそういうことを心配しなくていい状況にある国だな、平和ってそういう心配をしなくて済むっていうかそんな心配が頭をよぎりさえしないってことなのかな、なんてふと思った。

と同時に、今駐留してるアメリカ軍・アメリカ合衆国との同盟関係・軍事ｻﾎﾟｰﾄがもし皆無だったとしても、日本は同じように平和平和していられただろうか？とも考える。

「平和であること」って今の世界ではすごく限られた幸せじゃないかな。

（日本語は英語の後です） 

some of you might know that every year April 1st is the first day for Immigration Office (US Citizenship & Immigration Services) to receive new H-1B visa applications (professional work visa).

since April 1st of this year is Sunday, the first day would be 2nd.

for the Immigration Office to receive the packages on Monday, we (law offices, petitioners, applicants, etc.) need to send out the packages on Friday for overnight. yea Friday is today!!

our courier service picks up packages every late evening. but only for today, we asked them to come to pick up first packages in the morning.

you know why?

because some of our clients and their employers are really really really worried if their applications can be received by the Office in time.

the thing is that there is a cap (maximam number of applications the Office accepts for processing) every year, and the cap was reached only after 2 months last year.

that means… there were still so many foreigners who wanted to apply for H-1B visa but couldn’t even apply last year. because of that, there has been a rumor this year that the cap will be reached even earlier this year or even just a couple of days!!

looks like my boss started believing or at least considering the rumor and decided to send all new H-1B packages we’ve taken care of for the next morning delivery service!!! also he wanted the courier service company to pick up those packages earlier to make sure they’ll have enough time to deal with the delivery process.

as of yesterday evening (around 7pm), i still had a couple of packages to prepare including my own. (actually i was still waiting for the signed papers for those cases except for mine)

so, i decided to go to my work at 9 though my daily coming-in time is around 9:40.

yea it was the right decision i made!!!!

there were stuff coming up in the last minutes…..

man, it was crazy this morning. of course i wanted to get my own package done for the earliest group of packages. at the same time, i had to take care of other two cases (to be honest, these two were supposed to be done a lot earlier! if the employers did do things quickly…)

but oh well, it’s my job to make up for clients and employers….

the good thing was that the courier service didn’t come at the time we requested. yea they were delayed more than 30 minutes. that saved me!!!

sigh….

when my boss was checking and closing the packages, i received one more H-1B package from Fed Ex … i did finish preparing the whole package like 5 minutes! but unfortunately, that package didn’t make it on time for the earliest pick-up.

but that’s ok. we requested them to come to pick up second group in the evening, haha. 

man, after the courier service picked up the first group of pachages, it was like after a big storm… i’m not exaggerating.

and thank god, this family of my client brought the signed forms early afternoon. they made it on time! i was so releaved. it was crazy for this case. client’s parents made inquiry and paid in the early March for the process. and i started contacting the company for necessary info. but this person never got back to me. i called and left message a couple of times, then i even called another person too. but for some reason i didn’t hear anything back from them for about 2 weeks.

finally i got to talk to this another person, which was this week… yea in the end i got the necessary info YESTERDAY! my boss and i tried our best and finished package to be ready for the employer to sign. but there was a problem. if we had used courier service, the package would have reached the employer today, the employer would send it back today so i’d get it on Monday earliest…

since we don’t want to take risk for not being able to make it in time for the cap, we suggested the client’s family to come to our office to pick up the package yesterday and return it today. yea sounds pretty crazy, rite? they don’t live or work too close. so at the beginning they weren’t planning to do that, but then they started being worried so decided to come.

i really felt bad and sorry for them. because.. u know i could have been more pushy toward the contact person of the company to do it first.

it’s good that they were pretty nice. and i did see their effort for their family member (the client is overseas). i bet this family is a pretty happy family:)

especially the client’s sibling did put so much effort this time. the client should be happy to have the person as a sibling:)

it kinda reminded me of my sister and brother. i would put lots of effort for them for their benefits and happiness. i guess that’s how older siblings would feel:)

anyway, this past couple of weeks were pretty busy for this H-1B stuff. i have no idea how fast the cap will be filled out. let’s see what will happen for this year.

keep the fingers cross;-)

英語でがぁ～～～書いたら日本語で書く元気があまり残ってませんｗ

要約すると、今日は就労ﾋﾞｻﾞ？の新規申請受付開始日にパッケージが移民局に届くようにするための一番早い日でした。（日本語変・・・汗）

つまり、うちの事務所では準備するパッケージがいっぱい！朝からいつもより早くオフィスに行って、自分自身の申請も含めていくつかのパッケージの準備をせっせせっせ。ほんとｷﾞﾘｷﾞﾘになって突如浮上してくることってのはあるもので、マジ迷惑だったけど、なんとかしました。

パッケージを取りに来る業者が少し遅れたのがマジ救い。

疲れたよ～

てか、業者が来た後は、文字通り「嵐の後の静けさ」（あ、それを言うなら前かｗ）って感じでした。

とりあえず、今日送れるか心配してたｸﾗｲｱﾝﾄの家族が昨日から色々手配を頑張って、なんとか今日間に合って、それが本当に良かった！！

全然私達のこと責めないし、私が「こんなｷﾞﾘｷﾞﾘになる結果になってしまってホントごめんなさい」って言ったら、「そんなの全然平気よ～。申請が許可されればいんだから！」って笑顔で。よかった～怖い人とかじゃなくて、にこやかな人達で。

はぁ、ここ数週間はうちのオフィスは大変だったよ～。

今年のﾋﾞｻﾞ上限がいついっぱいになるのか誰も予想できないけど、多分去年よりも早いんじゃないかとのこと。おそらくね、去年あぶれた人がいっぱいいるから。

とりあえず、自分お疲れ様。

んで、自分の申請にも問題がないことを祈ろう！

今日から友達が数泊でNYから来るからいい気分転換になる♪

やっと春の陽気になってきたし、散歩いっぱいするぞぉ～～～☆ 

today, i learned something for my work.

i’ve been wondering what the difference between those cases….

oh, i’m talking about Green Card application (US permanent residency application) through family sponsorship.

my office doesn’t usually take family-based cases except for our old clients and their friends. so the assistants including me are not very familiar with family-based cases. but for some reasons, i’ve gotten more family-based cases to take care of than other assistants ever since i started working here… seriously i don’t know why…:-/

there was still an unclear thing that i didn’t really understand about family-based cases. that was its Visa Quota.

Visa Quota is basically the limit of applications the immigration office accepts for certain period of time. the date called "Priority Date" is set for each petition (I-130 form) relating to visa quota. only those applicants whose Priority Dates are earlier than the visa quota cut-off date can submit/file green card application (I-485 form if in US and Consular Process if outside US).

this visa quota has different categories and some particularly mentioned countries. you can check the chart and brief explanations from here. 

let me go back to what i was wondering.

i encountered a few cases. all of them are sponsored by spouses (not parents, sons or daughters, or siblings). but all of them needed different procedures….

i was like … "why????? what’s the difference!?!?!?" yeah you can tell i was so confused, lol.

but today the confusion faded away. the difference of those cases were:

1) if the petitioner (sponsor) is US citizen or Permanent Resident (Green Card holder)

2) if the beneficiary is under 21 or not

3) if the beneficiary (applicant) entered US with visa or without visa

number 3 is not what i figured out today but heard from another assistant before, so i’m not gonna go into details about #3 (it might not be true).

#1 and #2 make BIG difference!!!! because… if you are married to a US citizen, you don’t have to wait for visa quota or anything even if you stay in US illegally!! and if you are a son or daughter (even stepson/daughter) of US citizen and under 21, you are not subject to visa quota thing, either. (if over 21, you are subject to visa quota)

but if you are married to a US Permanent Resident, you have to wait for visa quota to cover your Priority Date. if you are Japanese, the visa quota is still March 2002. to caluculate by very simple way, that means it takes about 5 years for you to be able to become eligible for filing green card application (if in US) or obtaining immigrant visa (if outside US). 

see? it’s a big difference, i would say.

right now, if you start permanent residency process through employment with the category of "professionals or skilled workers" (job requires BA or more than 2 years of experience in related work), it takes about 5 years to be able to file I-485 or to get immigrant visa. it’s like same as applying through marriage-base sponsored by a permanent resident.

and if you process under "Members of the Professions Holding Advanced Degrees or Persons of Exceptional Ability" (job requires MA or higher, or BA with more than 5 years of experience in related work), if you are Japanese, you can immediately file I-485 after the approval of Labor Certification. (yea it’s even faster than permanent resident’s sponsoring case!)

anyway, it’s getting too much of legal matter talk. so i’ll stop around here. but what i wanted to say was… if you wanna get married for green card, make sure that the person is a US citizen!! lol   just kidding. don’t get married just for green card please;-) that’s sad…

by the way, let me talk about my today’s work a bit more. 

a lady called, and another assistant answered the phone. she transferred the call to me because the lady said she wanted Japanese assistant. so, i took the lady’s call. she basically wanted to get some advice on her visa renewal or changing visa status.

first of all, she is not our client, which means that we don’t have ANY information about her. and the current visa she has is not the visa our office takes care of.

so i was trying to get some information about her employment/employer/petitioner. well, she was saying that her current petitioner will not be able to sponsor her when her visa expires. i asked, "who will be your employer?" … she said, "i will not have employer"…. (me "????") she continued, "i don’t need to stick to my current visa. any visa is fine as long as it lets me stay in US. and well, i called up a few other attorney offices and got some advice such as getting investor visa or …. (i forgot) … now i wanted to get more advice from your office." 

i basically didn’t really know how to assist her since i’m not a lawyer. then she asked "what kind of position are you?" i said "i’m assistant here." she asked, "how have your office provided service to Japanese clients?" i answered, "well, we basically provide service to Japanese clients who ask for H-1B visa and green card application. our office only has an assistant who speaks Japanese, not the lawyer, so the Japanese assistant helps communicating with Japanese clients. but legal questions are mostly done by emails in English between clients and the lawyer."

ok, the conversation until here was conducted in Japanese. (so the translation might be different from what exatly she and i said.)

after i mentioned "legal questions" and "in English," this lady suddenly switched to English from Japanese saying that I can speak English very well, better than you. 

if you know me well, you know that i don’t get pissed off/mad that easily.

well, today, right after she said "better than you," i was like (WHAT THE F*&%^$#@!!!!!" that’s sooooooo freak’n rude!!!!!) seriously, is that the manner for calling law office to ask for advice or WHATEVER??? what is wrong with this rude woman? i was taking my time trying to help her. 

i’m nice to people who know the manner. and i hate people like this.

anyway, after she said that, i also immediately changed to English and said in a mean voice, "how do you know?" she goes "because i was born in US. i don’t have any problem communicating in English." (WHAT A DUMB!!! there are so many people who were born in US but are not able to speak English in this country, dumb a**) so i go "well, then why don’t you just email to the lawyer IN ENGLISH directly? in that way, the lawyer might be able to give you some advice."

she said "ok. i will. thanks for your assistance" (she didn’t really thank me, though. i could tell from her tone.)

strange thing is if she was born in US and wants to keep staying in US very badly, why did she give up US citizenship and chose Japanese citizenship??  well, i don’t really care about her anyway. but just found it strange. 

sigh…. sorry guys. it was a complaint. but she was rude.

gggghhhhrrrrrrr i wanna shout!!!!   it was very very very disrespectful for me!

i don’t deserve that.

so, i just complained and then i’ll put this issue aside telling myself that this type of person doesn’t even deserve my anger. so i’m not gonna stick to it.

thanks for reading me complaining:-P  

新年明けて早6日が過ぎようとしてます。

結構みなさん新年の抱負をﾌﾞﾛｸﾞや日記に明記して、決意を固めてるようです。

私はといえば、

いつの頃からか毎年のうちの家族の伝統になってきてるんですが、

元旦の朝(昼？)、お雑煮とお節料理を囲んで、まず一人一人新年の抱負を述べないといけないのです。

その伝統が始まった頃には、抱負を述べないとお年玉がもらえないという恐怖ｗまでありました。

2003年夏に渡米してから今年で4回目の新年を迎えましたが、そのうち日本に帰国して実家で元旦を過ごせたのは1回のみ。

2004年はメキシコで。

2006年と2007年はﾌﾛﾘﾀﾞで。

やはり正月は日本がいいなって思う。

まぁ正月が「日本文化らしさ」を感じる一番の時な気がするから、正月日本がいいって思うのは自然なのかもだけど。

アメリカで正月を過ごしたこの2年、正月明けても全然「新年！」って感じがしなくて、なんかつまらない。

そうなると何事においてもやる気が特に起きず、ぐだぐだしたくなる。

去年は新年早々リサーチペーパーに追われてたしね・・・汗

去年の正月、家族からのメールで、「お父さんがchihiroの抱負も書くから今年の抱負をメールで送って！」というﾒｯｾｰｼﾞが来た。

どうやらこの家族の伝統には、国境を越えても参加しないといけないようだ。

いわずもがな、今年も母親から「chihiroの新年の抱負を送ってね☆」とのメール。

特にこれといったものが思い浮かばず数日が経ち、さすがにそろそろ考えないとと思って考え出した1月4日。

妹とﾒｯｾﾝｼﾞｬｰで話した時に、家族みんなの抱負を聞いた。

そしたら、

なんかみんな結構奥が深い抱負なの！

特に妹には感心したわ。

渡米時は妹はまだ高校生だった。

この3年半で色々な面で彼女はすごく成長した気がする。

まぁ昔から性格がかなり違う分、えらいなぁと思うとこは常にあったけどさｗ

そういう妹の成長を間近で目にできないのってなんかさびしいよね。最近そんなことばっかり言ってる気がするなぁ。。。。

いんだ、姉バカだから。 

そんなみんなの奥が深い抱負を聞いてると、私の考えてた抱負は抱負なのだろうか？と疑問になってくるｗ

あまり大したものは思い浮かばない。別にそれでもいいのかもしれないけど、大したものじゃないだけに、実行できなかったらかなり恥ずかしい。

てか、性格や人格面の目標が皆無なことに今気づいた・・・・

（ほら、よく、他人に優しくできるように。とか人の言うことに素直に従う。とか人間関係の抱負立てる人多いでしょ？）

人間面では自分は今の自分に満足してるってことなのだろうか・・・？

そう思うようにしておこう。

新年早々うちひしがれてるけどね（前回のﾌﾞﾛｸﾞ記事参照）。。。

そんなわけで、

私の大したことない2007年の抱負を掲げることにしましょう！

１．    車の免許取得！

        ・・・去年取るはずだったよね、これ。DC周辺のみなさま、どうぞご協力くださいまし☆

            Kｻﾝ・Uｻﾝ・Oｻﾝ・Hｻﾝ夫妻様方♪よろしく！公道は走ったことあるので全く初めてじゃないからご安心を！わたくし勘はいい方なので☆

２．   本を読もう！

       ・・・通勤時間を利用して本をなるべく読むようにしたいな。

３．   料理のレパートリーを増やそう！

       ・・・これは去年一人暮らしを始めてから努力してること。殆どﾈｯﾄに頼るしかないんだけどさ。

４．   お金を計画的に使い、貯金を少しずつでも増やしていこう！

       ・・・これ私の苦手分野（¨ ； ）　あるとある分だけ使ってしまいがち。心を鬼にして貯金していこう！！

５．   労働ビザの無事取得＆お盆に間に合うように一時帰国！

       ・・・はい、これは完全に自分でｺﾝﾄﾛｰﾙできないもの。でも帰国はボスとの交渉次第だからね。

           どうせ1回ｱﾒﾘｶ出ないといけないから、それならお盆に帰りたいじゃない？

*移民法マメ知識*
OPT（Optional Practical Training）の期限が切れてからは、60日間までは出国準備期間としてｱﾒﾘｶ国内に合法滞在できます。が、61日目からは非合法滞在になってしまいます。労働ビザを初めて申請する場合は、どんなに早くても毎年受付が4月1日・有効期間が10月1日始まりとなっているため、OPT期間終了後60日目と10月1日の間が開いてる人は、自国に帰ってビザ許可を待つか、ビザ申請の時にchange of statusといって、フルタイムの学生にｽﾃｰﾀｽ変更する手続きを出すか、等のステップを踏まなければいけません。"外国人"であるということは大変なのです。
 

日本のお正月が恋しいのと、お餅が大好きなのとあって、今年は自分でお雑煮を作ることにしました♪

いつもは実家にいるから母親が作るでしょ？何気に簡単なのに雑煮って作ったことない気がするんだよね。

作ったことあったかなぁ～？あるような気もするけど覚えてない（＾＾；

お雑煮調べをしてたら、こんなﾘﾝｸに遭遇→日本列島雑煮文化圏図

いやぁ、わたくし関東生まれ関東育ちの、親戚もみんな関東人ときたもんで、お雑煮にこんな種類があるなんて今まで知りませんでした！！！

ﾋﾞｯｸﾘしたわぁ。

と同時に、またまた日本食文化の深さに感銘（・O・）

白味噌雑煮とかおいしそうだなぁ。合わせ味噌じゃダメかしら・・・？

うどんも味噌煮込みうどんが好きな私。きっと雑煮も味噌で作ったら私好みになるかも！？

普通に実家の方法で作ってみてから、合わせ味噌雑煮にも挑戦してみようかなぁ。

まだ新年早々起きた問題は解決してないけど、むしろ何も進展があったのか知らないけど、

とりあえず新年の抱負を立て、お雑煮のことを考えることで少しそのことを考えなくてすんだから。

こんなわたくしですが、

みなさま、

2007年もどうぞよろしくお願いいたします（o＾ －＾o）